Nevada : the Silver State

Carson City en est la capitale mais la ville la plus connue est Las Vegas. Riche de ses grands hôtels et ses casinos, Las Vegas est aussi la grande ville la plus proche du Grand Canyon. Pour ceux qui ne veulent ou ne peuvent pas conduire par exemple, plusieurs excursions partent de là-bas en direction des grands espaces de l’Ouest. Sur la route, à 45km au sud-est se trouve la ville de Boulder City qui abrite le plus célèbre barrage des Etats-Unis : le barrage Hoover (Hoover Dam), situé au Black Canyon entre le Lac Mead et le fleuve Colorado.

Le Hoover Dam fournissent de l'énergie ) à trois Etats : le Nevada, la Californie et l'Arizona 

Sur l'Interstate 15, entre le Nevada et l'Utah

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Le Parc national de Yosemite

Un écureuil dans le Mariposa Grove

Avec sa superficie de 3000 km2, Yosemite, un parc national situé dans le Sierra Nevada, est tout un univers, composé de rivières et de cascades, de vallées et de montagnes, d’arbres et de séquoias. Géré par les rangers au village, il a le statut de parc national depuis 1890 et accueille environ 4 millions de visiteurs par an. 95% du territoire est sauvage, différentes espèces d’animaux y résidant : ours noirs, lynx, pumas, renards, cerfs, écureuils, oiseaux, entre autres. 

Les chutes de Yosémite qui font 739 m figurent parmi les plus hautes cascades du monde. Elles sont entourées de murs de granite d’au moins 900m de haut.
  

Trajet 

Yosemite se trouve à 265 km à l’Est de San Francisco (3h de route). Il est conseillé d’y rester plusieurs jours afin de vraiment profiter de l’immense paysage. A l’entrée du parc, il faut montrer le pass « America the beautiful » et une pièce d’identité, un ranger vous remettra une ou plusieurs cartes du parc avec des informations sur les activités disponibles.

le Half Dome (randonnée Taft Point)

Lieux importants

• La Vallée de Yosemite
• Glacier Point
• Wawona et Mariposa Grove
• Tioga Road et Tuolumne Grove
• Tuolumne Meadows
• Hetch Hetchy

Accès : $30 par véhicule, inclus dans le Pass America the Beautiful

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San Francisco, mon coup de coeur

Il est 6h du soir, nous voilà arrivées à « Frisco », la ville sur la baie. A la sortie de l'aéroport, nous empruntons le BART (l’équivalent du RER en Ile de France) pour descendre à Daly City où l’on va attendre le bus 28 qui va nous emmener près de notre hôtel ; quelque part dans la 21^e avenue, non loin de l’emblématique Golden Gate Bridge.

Tarif du bus : $2,2 par trajet et on ne rend pas la monnaie.

BART aéroport - centre ville : $8,1 (septembre 2016)

Nous avons eu la chance de découvrir ces rues qui montent (et donc qui descendent) et on dirait qu’elles se ressemblent toutes.

le Golden Gate Bridge

Sans pass, un trajet en cable car coûte $7 (septembre 2016)

Pour bien profiter du séjour à San Francisco, il vaut mieux emprunter le transport en commun que louer une voiture. Vous pouvez par exemple vous procurer d’un pass Clipper chargé pour 3 jours ($34 y compris le prix de carte elle-même). Cela vous donnera accès à l’ensemble du réseau de transport de la ville y compris le fameux cable car. Pour ceux qui veulent rester plus longtemps, le citypass est plus intéressant puisqu’il offre la possibilité de prendre une croisière pour visiter Alcatraz.

Nous avons commencé la visite avec l’emblématique Golden Gate Bridge qui domine la ville. On peut y apercevoir l’ancienne prison d’Alcatraz.

Alcatraz, The Rock

Au départ, Alcatraz servait à accueillir des prisonniers de guerre. Dans les années 30, des prisonniers civils ont commencé à occuper les lieux. Al Capone, le prisonnier 85-AZ fut l’un des premiers occupants du « Rock ».

Pas loin de là se trouve le Fisherman’s Wharf, un quartier très animé et réputé pour ses restaurants et la diversité des animations qui y ont lieu. L’endroit le plus connu est la Pier 39 avec ses habitants : les lions de mer.

Sea lions (otaries)

Espèce : Otarie de Californie

Espérance de vie : 25 ans

Poids et tailles 

Mâle : 390kg, 2,1m de long

Femelle : 110kg, 1,8m de long

Les otaries (lions de mer) qui se trouvent au port de San Francisco sont protégées par le Marine Mammal Protection Act. Il est interdit de les nourrir ou de les toucher.  

C’est peu de temps après le tremblement de terre Loma Prieta à San Francisco en 1989 qu’on a commencé à entendre les voix de lions de mer dans la jetée  39 au dock K. Leur nombre n’a pas cessé de croître depuis. En novembre 2009, on y comptait 1701 otaries.

AUTRES LIEUX A VISITER

Lombard Street

the painted ladies

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