Stonehenge pour les nuls

Répertorié par l’UNESCO sous le nom de Stonehenge, Avebury et sites associés, Stonehenge est l’un des monuments préhistoriques les plus connus au monde. Ce site mégalithique, directement associé au néolithique et à l’âge de bronze, suscite l’intérêt de nombreux chercheurs car son existence témoigne de l’avancée créative de la préhistoire, ne serait-ce que du point de vue architectural. Archéologues, astronomes et historiens s’y rendent dans le but de trouver de nouveaux éléments leur permettant d’élucider le mystère Stonehenge mais jusqu’à présent, nul ne sait qui l’a bâti, à quoi il servait, ou comment les pierres ont été transportées.

Source : lesanciennesterres.com

Théories, découvertes, et autres légendes

• Selon les astronomes, en de termes simples, Stonehenge a été érigé pour suivre les mouvements du soleil et de la lune. Ainsi, l’alignement des pierres permettrait, par exemple, de déterminer les jours des solstices et des équinoxes qui marquent les débuts de saisons. Stonehenge servait de calendrier, dirions-nous, enfin, entre autres.

• Les découvertes suite aux récentes fouilles archéologiques dans les environs présentent le site comme un lieu d’inhumation ou même de culte.

• Selon la légende arthurienne, Merlin l’Enchanteur, grâce à une formule magique aurait aidé les hommes à transporter les pierres pour bâtir Stonehenge.  

Evènements 

Voilà pourquoi, d’importants évènements y ont lieu notamment en mars/septembre (équinoxes) et en juin/décembre (solstices). Des milliers de personnes s’y rendent pour assister au lever/coucher du soleil. La cérémonie, organisée par l’organisme English Heritage est en partie animée par des néodruides. A voir sur les photos et vidéos publiées sur Internet, on aurait cru à un pèlerinage et attention, on paie cher pour y être (£100). 

Stonehenge vu de près

Trivia (Stonehenge replicas)

Stonehenge est devenu une source d’inspiration, du point de vue architectural qu’historique. On compte de nombreuses copies, notamment aux Etats-Unis.

Icehenge, l'hiver dernier (source : eliwedel.com)

Carhenge, Alliance, Nebraska (source : carhenge.com)

Manhattanhenge (source : whio.com)

Stonehenge, here I come

Stonehenge se trouve en plein bled, au milieu de champs verdoyant et de collines. Quel bonheur de respirer l’air frais de la campagne. Le peu de gens que je croise sur ma route me disent bonjour. Sur la route en passant à Church Street, je passe devant une dame en train de jardiner, je lui demande s’il y a un moyen de « couper »  l’autoroute A303 car Stonehenge se trouve de l’autre côté, elle me répond que oui et elle m’a montré le chemin mais une longue marche d’une heure est à prévoir. La dame tape sur mon épaule et me dit qua ça va être difficile mais pas impossible. En temps normal, je tente le coup mais il est déjà 10h et une grosse journée m’attend. 12£ et j'embarque dans un taxi qui m’emmène directement au Visitor’s centre. 

Stonehenge ("pierres suspendues") vu de l'autre côté de l'A303 (130 km à l'ouest de Londres)

Les maisons des supposés bâtisseurs de Stonehenge

Un monolithe

Bienvenue à Amesbury

Amesbury by night

 Arrivée au George Hotel, High Street juste à 23h. Ici, nous sommes à la campagne, loin des hôtels classiques des grandes villes. L’accueil est très simple, pas de protocole, ni formalités, là on discute pour de vrai. Il y a eu une petite erreur administrative au niveau de la réservation mais rien de bien grave. Au bout de quelques minutes, la dame de l’accueil a fini par me trouver sur la liste des hôtes. Je règle la note (59£) et ensuite elle me donne la clé de la chambre 29. Ma chambre se trouve tout au fond du couloir au premier. Surprise, j’ai réservé une chambre individuelle mais lorsque je suis entrée, j’ai vu 3 lits. Ce n’est pas grave non plus parce qu’il n’y avait personne d’autre.

Le petit déjeuner est servi de 7h15 à 9h15. On n’a pas beaucoup de choix mais je ne mange pas beaucoup, donc pas de souci. La cuisinière me demande si je voudrais des plats chauds alors je lui réponds : "pourquoi pas" ? Elle me sert un bon petit déjeuner anglais avec une saucisse, du bacon, des champignons, du haricot, un œuf au plat et une tomate.

A 9h, je rends la clé à l’accueil. Je demande au monsieur s’il y a un bus qui peut me ramener directement à Stonehenge. Il me dit qu’il faut retourner à Salisbury pour emprunter un bus Salisbury Reds, sinon aller à pied. Sur le coup, j’ai un peu regretté de ne pas avoir séjourné à Salisbury car cela aurait été plus facile, mais bon, vivons l’aventure à fond, me dis-je et comme ce n’est pas loin, j’y vais à pied.

Salisbury, Wiltshire

De Bath à Salisbury, il faut compter une heure de trajet et le billet de train coûte  £12,5. 

La colline de Westbury vue du train

La cathédrale de Salisbury

Amesbury se trouve à une dizaine de kilomètres de Salisbury. Le bus activ8 (prononcez « activate ») nous y emmène en desservant d’autres endroits remarquables comme Old Sarum ou même le centre médical de Larkhill (un petit clin d’œil au film V pour Vendetta). Attention, le soir, activ8 part de Guildhall Square toutes les heures. Comme il faisait nuit ce jour-là, il était difficile pour moi de me repérer et même de savoir où il fallait descendre mais le chauffeur de bus s’est montré très aimable et m’a très gentiment montré le chemin pour me rendre à mon hôtel.

Bath, Somerset

Transport Londres Paddington – Bath Spa : £24,5, tickets bus inclus (service assuré par First Great Western), billets réservés sur southwesttrains.co.uk.

Trajet : 1h30Distance : environ 150 km

Bath est une petite ville qu’on peut visiter en une journée. Tout est agréable à regarder et le paysage tout simplement magnifique. Je voulais monter la colline pour atteindre Alexandra Park mais la pluie et le manque de temps m’ont découragé alors je me suis contentée de faire un petit tour du centre-ville.

L'abbaye de Bath

Une partie du Circus

La ville de Bath, vue des Abbey View Gardens

La rivière Avon et le pont Pulteney